LA PROCESSION DE LA FETE DIEU
La procession de la Fête Dieu Historique
Le pape Jean XXII en 1318 a ordonné de porter l'eucharistie, le jour de la Fête du Saint sacrement (Fête Dieu), en procession solennelle dans les rues et sur les chemins pour les sanctifier et les bénir. C'est à ce moment qu'apparaît l'ostensoir. Elle se répend dans tout l'occident aux 14° et 15°siècles. Le concile de Trente (1515-1563) approuve cette procession de la Fête Dieu qui constitue une profession publique de foi en la présence réelle du Christ dans l'eucharistie. La procession du Saint sacrement est encore très populaire en Italie et en Espagne. Mais en France, la procession de la Fête Dieu se fait rarement, sauf dans de nombreux villages du Pays Basque.
Pendant la procession de la fête Dieu le prêtre portait l'eucharistie dans un ostensoir au milieu des rues et des places richement pavoisées de draperies et de guirlandes. On abritait le Saint sacrement sous un dais sompteux porté par quatre notables. On faisait aussi une station à des "reposoirs" sorte d'autels couverts de fleurs. L'officiant encensait l'eucharistie bénissait le peuple avec l'ostensoir. On marchait sur un tapis de pétales de rose que des enfants jettent sur le chemin du Saint Sacrement. Parfois l'ostensoir était sur un char tiré par deux chevaux. La procession constituait un vrai spectacle.
Traditions populaires locales
De multiples rites symboliques accompagnaient la procession de la Fête Dieu. En de nombreux endroits elle est saluée par l'explosion de pétard ou par une salve de coups de fusils. Il y avait des traditions populaires dans certaines régions comme à Angers avec les corporations ou à Aix en Provence avec des porteurs de torche et leurs costumes. En Espagne, la procession du Saint sacrement se prolonge par la célébration d'une corrida et un banquet ou l'on mange les taureaux mis à mort. On passe du sacrifice eucharistique au sacrifice du taureau.
Renouveau de la procession du Saint sacrement en 2008
L’archevêché de Paris veut remettre à l’honneur la procession de la Fête Dieu et organise des processions pour la fête du corps et du sang du Christ. En 2007, 5.000 personnes s’étaient retrouvées à Notre-Dame pour une veillée de prière puis une procession du Saint sacrement à Montmartre. En 2008, l’archevêque de Paris, Mgr André Vingt-Trois, a présidé samedi une veillée à Saint-Augustin (VIIIe), A suivi une marche dans la nuit jusqu’à la basilique du Sacré-Coeur à Montmartre (XVIIIe) qui est restée ouverte toute la nuit. Le lendemain dimanche, une vingtaine de paroisses parisiennes ont marqué cette fête de l’Eucharistie. En 2008, il y a une procession du Saint sacrement de l’Eglise Notre-Dame de Clignancourt au Sacré-cœur de Montmartre Pendant la procession, les enfants précèdent le Saint Sacrement avec pétales de fleurs et bannières comme à la traditionnelle procession de la Fête Dieu.
Ce renouveau de la procession à lieu aussi dans d'autres villes, par exemple à Toulon. Au Mans, une procession aura lieu dimanche 6 juin, à 17h dans le parc des soeurs de l'Enfant-Jésus.( 2 PLACE GUSTAVE LANGEVIN, le mans)